Capelli secchi: da cosa dipendono e cosa aiuta quando sembrano paglia

I capelli secchi sono capelli che hanno perso il sottile strato oleoso naturale sulla loro superficie: per questo sono ruvidi al tatto, sembrano spenti e si annodano facilmente. Quasi sempre dipende dall'usura di ogni giorno, come lavaggi frequenti, calore, decolorazione, sole e aria secca d'inverno, e abitudini più delicate li aiutano a tornare più morbidi. Se i capelli diventano secchi all'improvviso e hai anche altri sintomi, rivolgiti a un medico.

Capelli secchi: da cosa dipendono?

MedlinePlus, l'enciclopedia medica della National Library of Medicine statunitense, definisce secchi i capelli che non hanno abbastanza umidità e sebo per mantenere la loro lucentezza e la loro consistenza normali. Sui capelli non rovinati, un sottile strato oleoso ricopre la superficie esterna e respinge l'acqua. Una rassegna pubblicata sull'International Journal of Trichology (Gavazzoni Dias, 2015) elenca cosa lo consuma: lavaggi aggressivi, asciugature senza protezione, sfregamento, luce del sole e trattamenti chimici come la colorazione. Senza quello strato, i capelli diventano ruvidi, si annodano e perdono lucentezza. Il capello non è vivo, quindi non può ricreare questo strato da solo.

Le cause più comuni dei capelli secchi:

• Lavaggi troppo frequenti, o con uno shampoo aggressivo.
• Il calore di phon, piastra e ferro arricciacapelli.
• Decolorazione, tinta e permanente, che cambiano la superficie del capello per sempre.
• Sole, piscina e mare. L'American Academy of Dermatology (AAD), l'associazione dei dermatologi statunitensi, spiega che i raggi UV degradano le proteine dei capelli e ne cambiano il colore.
• Lo sfregamento di asciugamani, spazzole, cuscini e sciarpe.
• L'aria secca, per il clima o per il riscaldamento.

Di solito le punte sono la parte più secca. Sono la parte più vecchia dei capelli e, sui capelli lunghi o ricci, il sebo del cuoio capelluto ci arriva di rado. I capelli secchi fanno anche facilmente crespo, perché una superficie ruvida assorbe l'acqua in modo irregolare: leggi perché i capelli sono crespi.

Perché i capelli sembrano paglia?

I capelli che sembrano paglia di solito non sono solo secchi. Sono fragili: lo strato esterno è così consumato che il capello si spezza quando lo pettini, e le punte si aprono. I capelli secchi e fragili sono più comuni dopo una decolorazione, tinte ripetute o anni di piastra.

Meglio essere realisti su cosa può fare la cura dei capelli. Il danno all'interno del capello è permanente, e una doppia punta non si può incollare di nuovo: solo il taglio la elimina. Quello che puoi cambiare è come sono i capelli al tatto e quanto spesso si spezzano da qui in avanti. Metti sempre il balsamo, usa un prodotto senza risciacquo sulle lunghezze, abbassa il calore, pettina con delicatezza dalle punte verso l'alto e fai tagliare le punte più rovinate. Se fai tinta o decolorazione, l'AAD suggerisce di distanziare i ritocchi, uno ogni 8–10 settimane. La nostra guida su doppie punte e come prevenirle parla delle punte più nel dettaglio.

L'acqua calcarea secca i capelli?

L'acqua calcarea contiene più calcio e magnesio. Il calcare su rubinetti e soffione della doccia è un segnale, e il gestore del servizio idrico della tua zona può dirti quanto è dura la tua acqua. In molti le danno la colpa dei capelli secchi, ma gli studi sono pochi e i risultati contrastanti:

• Uno studio del 2013 ha immerso capelli di 15 volontari in acqua calcarea o distillata per 10 minuti a giorni alterni, per 30 giorni. Non ha trovato differenze di resistenza né di elasticità (Srinivasan e colleghi, International Journal of Trichology).
• Uno studio al microscopio del 2016, dello stesso gruppo, ha trovato più minerali e una superficie più ruvida, “increspata”, sui capelli trattati con acqua calcarea (International Journal of Dermatology).
• Uno studio del 2017 su 20 volontari ha trovato più magnesio sui capelli dopo 3 settimane di acqua calcarea, ma al microscopio nessun danno evidente della superficie (Alahmmed e colleghi, Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology).

Quindi l'acqua calcarea lascia minerali sui capelli, e questo può farli sembrare ruvidi e carichi di residui. Con quello che sappiamo oggi, però, difficilmente è il motivo principale per cui i tuoi capelli sono secchi. Il balsamo dopo ogni lavaggio è ciò che aiuta di più. Se i capelli sembrano carichi di residui, uno shampoo purificante ogni tanto toglie l'accumulo. È più aggressivo di uno shampoo normale, quindi usalo di rado e metti sempre il balsamo dopo.

Perché d'inverno i capelli sono più secchi?

L'aria fredda esterna contiene poca acqua, e il riscaldamento secca ancora di più l'aria in casa. I capelli cedono acqua all'aria secca. I dati di un manuale di riferimento, spiegati dalla chimica Michelle Wong, mostrano che al 30% di umidità i capelli trattengono meno della metà dell'acqua che al 70%. Wong fa anche notare che l'aria molto secca crea elettricità statica, che fa svolazzare i capelli. Cosa aiuta d'inverno:

• Tieni acceso un umidificatore in camera da letto. L'AAD lo consiglia per la pelle secca, e rende meno secca anche l'aria intorno ai capelli.
• Asciuga i capelli prima di uscire. I capelli bagnati sono più deboli e si allungano più facilmente di quelli asciutti.
• Porta i capelli lunghi in una treccia morbida o dentro il cappotto, così colletti e sciarpe li sfregano meno.
• Liscia i capellini elettrici con una goccia di olio strofinata tra i palmi.

Cuoio capelluto secco o capelli secchi?

Sono due problemi diversi. I capelli secchi riguardano le lunghezze. Squame e prurito riguardano la pelle, e una causa comune è la forfora, che il servizio sanitario britannico, l'NHS, descrive come un disturbo della pelle comune e non pericoloso. L'NHS suggerisce uno shampoo antiforfora con ketoconazolo, catrame di carbon fossile o acido salicilico per un massimo di 4 settimane, e una visita dal medico di base se non migliora. L'olio sulle lunghezze non fa nulla per il cuoio capelluto. L'AAD consiglia di tenere i prodotti senza risciacquo lontani dal cuoio capelluto, perché lì possono accumularsi.

Quando andare dal medico per i capelli secchi?

Quasi sempre i capelli secchi dipendono da come vengono trattati. Ma MedlinePlus elenca anche cause mediche, tra cui una tiroide o delle paratiroidi poco attive, altri problemi ormonali, malnutrizione e disturbi alimentari. L'NHS mette pelle secca, capelli secchi o perdita di capelli tra i sintomi di una tiroide poco attiva (ipotiroidismo), insieme a stanchezza, sensazione di freddo e aumento di peso. Rivolgiti a un medico se i capelli restano secchi nonostante una cura delicata, se si spezzano o cadono, o se hai altri sintomi che non ti spieghi. Nessun olio per capelli cambia quanti capelli perdi.

Capelli secchi: i rimedi che aiutano

Per la maggior parte delle persone la risposta è una routine più delicata, non più prodotti:

1. Lava i capelli meno spesso. MedlinePlus suggerisce una o due volte a settimana per i capelli secchi. L'AAD dice che i capelli secchi, ricci o spessi si possono lavare quando serve, almeno una volta ogni 2 o 3 settimane.
2. Metti lo shampoo solo sul cuoio capelluto. Scegli uno shampoo delicato (MedlinePlus suggerisce senza solfati) e, quando risciacqui, lascia che la schiuma scivoli sulle lunghezze.
3. Usa acqua tiepida, non calda. L'AAD consiglia l'acqua tiepida per la pelle secca, e il cuoio capelluto è pelle.
4. Metti sempre il balsamo, su tutta la lunghezza se i capelli sono secchi.
5. Tampona, poi pettina con delicatezza. Avvolgi i capelli in un asciugamano o in una maglietta di cotone, poi usa un pettine a denti larghi.
6. Aggiungi un prodotto senza risciacquo sui capelli umidi, solo su lunghezze e punte. L'AAD consiglia il balsamo senza risciacquo per capelli secchi, fragili, ricci e colorati.
7. Abbassa il calore. Usa una temperatura bassa o media, con una protezione dal calore prima di phon e piastra.
8. Copri i capelli all'aperto. Porta un cappello con il sole di mezzogiorno. Prima di nuotare in piscina, l'AAD suggerisce di mettere sui capelli un olio o un prodotto senza risciacquo, e di sciacquarli subito dopo.
9. Spunta regolarmente le punte più secche.

L'olio per capelli secchi aiuta?

Aiuta la parte che vedi e tocchi. Un olio senza risciacquo rimette uno strato sottile sulla superficie del capello, così i capelli sono più lisci e morbidi al tatto, sembrano più lucidi e si pettinano più facilmente. La rassegna dell'International Journal of Trichology descrive come gli oli danno lucentezza e riducono l'attrito, e come alcuni, per esempio l'olio di cocco, penetrano un po' nel capello. Quello che l'olio non può fare è cancellare ciò che decolorazione o calore hanno cambiato all'interno del capello. Inoltre va via con lo shampoo, quindi va rimesso dopo ogni lavaggio.

Usane poco, sui capelli umidi e tamponati. Parti dalle punte secche, che ne hanno più bisogno, poi passa sulle lunghezze quello che ti resta sulle mani, e tienilo lontano dalle radici. Ellips Hair Vitamin è un olio senza risciacquo in capsule monouso da 1 ml. I suoi siliconi lisciano i capelli e li proteggono dal calore fino a 220 °C se lo applichi prima della piega. Delle sue 4 formule, Hair Treatment, con olio di argan e olio di jojoba, è pensata per capelli da sottili a medi e aiuta a prevenire doppie punte e rotture. Smooth & Silky è per capelli da medi a spessi, molto secchi e crespi. Per i capelli molto fini basta mezza capsula sulle punte.

Domande frequenti

Perché i capelli sono così secchi dopo lo shampoo?

Di solito per colpa dello shampoo, dell'acqua o dell'asciugatura. Uno shampoo aggressivo può togliere più sebo di quanto le lunghezze possano permettersi, l'acqua molto calda peggiora le cose e frizionare con l'asciugamano rende ruvida la superficie. Metti lo shampoo solo sul cuoio capelluto, risciacqua con acqua tiepida, usa sempre il balsamo e tampona invece di strofinare. Se l'acqua di casa è calcarea e i capelli sembrano carichi di residui, un lavaggio purificante ogni tanto può aiutare.

Perché all'improvviso ho i capelli così secchi?

Pensa a cosa è cambiato: un nuovo shampoo, una tinta o una decolorazione, più phon e piastra, una vacanza tra sole, mare o piscina, oppure l'accensione dei termosifoni. Se non è cambiato niente, o se la secchezza arriva insieme a stanchezza, sensazione di freddo, aumento di peso o perdita di capelli, rivolgiti a un medico. L'NHS mette i capelli secchi tra i sintomi di una tiroide poco attiva.

Capelli bruciati come paglia: si possono recuperare?

Non del tutto. I capelli che sembrano paglia di solito sono danneggiati all'interno, spesso da decolorazione o calore, e quel danno è permanente. Puoi però renderli più morbidi al tatto, più lisci alla vista e meno inclini a spezzarsi: balsamo a ogni lavaggio, un prodotto senza risciacquo sulle lunghezze umide, meno calore e un pettine usato con delicatezza. Fai tagliare le punte più secche, perché sono quelle che sembrano più paglia.

Come idratare i capelli secchi e crespi?

Per i capelli, idratare vuol dire soprattutto non far uscire l'acqua troppo in fretta e rendere la superficie più liscia. Metti il balsamo dopo ogni shampoo, su tutta la lunghezza se i capelli sono molto secchi. Poi, sui capelli umidi e tamponati, un balsamo senza risciacquo o un po' di olio su lunghezze e punte: l'olio non contiene acqua, ma rallenta la perdita di umidità e riduce il crespo. Abbassa il calore e, d'inverno, usa un umidificatore.